写真２

坂崎和佳
さかざき わか／昭和51年生まれ。美容師歴25年。熊本県球磨郡錦町在住。「ヘアサロンDeaR」を営む傍ら、カメラライフを楽しんでいる。思うように撮れないことも多く、試行錯誤しながら日々奮闘中。生長の家白鳩会員。本誌No.114（2019年9月号）「美のステージ」に登場。

　2017年11月27日の午後2時頃、熊本県南部、球磨郡あさぎり町にある谷水薬師堂（たにみずやくしどう）を訪れました。

　この谷水薬師堂は、聖武天皇の御代（724～749年）に行基菩薩（＊）が創建したとされ、谷水川と杉の大木に囲まれた堂域は、幽玄な雰囲気に包まれています。駐車場から遊歩道を進み、しばらく歩くと、空に向かって聳（そび）え立つ夫婦杉（めおとすぎ）が迎えてくれました。

　夫婦杉を見上げながら、本堂で参拝をすませ、その横にある山道を登り始めたとき、杉林の中から神々しい光が差しました。一人旅で少し心細い思いをしていた私は、優しく迎え入れてもらった気がしてほっとしました。（写真1）

　15分程登って行ったところに、戦国時代にこの地を治めた豪族、上村氏の居城跡で紅葉の名所として知られる麓城址（ふもとじょうし）がありました。前日の雨で道がぬかるんでいる上、麓城址の手前はかなり急な坂道になっていて、息を切らしながら辿り着きました。ここまで来て、遊歩道の入口に木の杖が置いてあった意味が分かりました。

写真１

　ひと息ついて周囲を見回すと、鮮やかに色付いた紅葉、散った紅葉のじゅうたんが目に飛び込み、そこに木漏れ日が差して、それはとても感動的な光景でした。（写真2）

　私より少し後に来られた人の話では、「毎年ここに通っているけれど、紅葉に差す、こんなにきれいな光芒を見たのは初めて」とのこと。一度目の訪問でこんな光景に出合えた私は、何てラッキーなんだろうと思ったことでした。

　しかし、その後2年続けてここに通ったものの、なかなかタイミングが合わず、あのときのような光芒にはお目にかかれていません。自然が相手の風景写真は、まさに一期一会なのですね。

　でも、今年もまたチャレンジしてみようと思っています。（次回は、自宅から撮影した「ペルセウス座流星群」を紹介します。）

＊＝奈良時代の日本の僧。668～749年